杰克逊和团队们希望《霍比特人》能在沿袭《指环王》的视效基调的前提下，作一次比较大的改进。“十年后，中土大陆留给大家的印象，已经变得非常具有标识性，但是对于《霍比特人：意外之旅》来说，很关键的一点，是要有田园牧歌式的感觉。黑暗虽然即将笼罩这个世界，但是还没有真正的扩散开，所以我们希望从视觉上就能反应这一点，色调能温和些，从美术和摄影角度，有点象看故事书里的插画。”

创建一个这样的世界，一切源自剧组的《霍比特人》的美术部门。以美术设计丹·汉纳为首的350名美工负责建造一个富有层次感，多姿多彩，几近乱真的中土世界，来作为布景。之后维塔数码工作室的所有后期特效制作必须在丹·汉纳团队的布置基础上，才能让各种生灵和生态环境在这个世界里逐一完美呈现。

石街摄影棚是彼得·杰克逊位于新西兰米拉玛的片场，自从杰克逊和他的剧组在那里完成了《指环王》系列三部曲后，这个改建自油漆厂的摄影棚，规模扩大了几乎3倍。《霍比特人：意外之旅》的场景用去了整个片场八英亩的面积，有6座舞台，其中2座搭载当今最先进设备的舞台是专门为《霍比特人》三部曲准备的。
接连完成三部电影的制作要求剧组全体成员具备高度的组织运筹能力，为了能有效安置在现场的几百名演员和工作人员，剧组犹如指挥一场史诗级战争般，调动和协调将近100组布景，成千上万件服装，仿真假面具，假发，道具，兵器等等，同时还要把整个剧组从米拉玛的摄影棚迁移至其他外景地，中途横跨新西兰的两大岛屿。

插图师执笔插画，导演美术参与讨论
这个浩大的制作过程始于成千上万幅插画，由托尔金小说插图画家约翰·豪伊和艾伦·利绘制，他们煞费苦心地根据故事情节描绘出了美轮美奂的画面。十年前的《指环王》系列也由他们执笔完成。他们根据与导演杰克逊和美术汉纳的讨论，参考剧本后，再融入自己对于原著小说的热爱，勾勒出了中土大陆的平面景象。

插图师艾伦·利说：“为一部电影打造故事里的世界，比你从书上或者剧本里读到的内容更需要很多很多的细节描绘。原著作者托尔金把语言当做一种创造历史和中土大陆深远文化的工具。他唤起了一种感觉，让你明白自己身之所在，一种氛围让你甚至不用他点明，都能清楚地感知太阳、月亮的交换轮替。”

插图师豪伊说：“他们的概念艺术适时地表达了原素材的情感层次。彼得想让观众从他的电影里看到与小说文字表达中让读者自己想象出来的，同样的意境。所以，他会不用任何细节去描述一个场景，但是会根据剧中人物的视角去给我讲述他的要求。你或许并不十分清楚会是个什么样，但是你很清楚地知道这种场景会给你带来的感受。”
整体工作方向及分工方式
以概念艺术作为指导方向，汉纳开始根据导演杰克逊的要求着手场景的设计，以及对于必要的写实和精致细节的把控。他说：“为了制作布景，我会依照人物将如何在这样的场景中开始互相作用，推动情节发展，来决定制作规模的各种布控。”

模型制作师会把每个需要的场景先制成等比例缩小的模型，这样导演杰克逊就能先把他的每个情节所需的动作戏做一个实验性测算，以找出潜在的问题。随后，汉纳和艺术指导西蒙·布莱特便开始了贯穿整个拍摄过程的，24小时工程建造的监督工作。他们的布景建筑团队通常以轮班制，昼夜不停歇地操作，把精细到毫发的场景惟妙惟肖地搭建出来，并随时适应迅速地改头换面。

汉纳特说：“我们研发了好几种十年前还没有技术，比如，很多自然界的东西都是从活体或真材实料上进行塑形的。我们会去山林，找一块我们觉得很合适的大石头，用足够的硅胶材料铺在上面，做成模子。我们差不多收集了五到六个不同的石面，每个都有五六米那么高，可以跟任何元素组合在一起，看起来非常和谐。我们很多假树下面都是带轮子的。感觉象在搭剧场里，舞台上的布景。”

这种风格的布景创意非常适合创建巨魔树林，精灵镇和咕噜的洞穴。艺术部门利用这种方法可以连夜撤换，或调整布景的规模，给导演杰克逊提供了最大限度的弹性空间，让他能随心所欲地进行拍摄。

精灵，霍比特人，矮人，巫师和地妖有着各自风格迥异的领土，因此要求设计师把地形地貌的特征通过道具和环境表现出来，而非仅仅依靠演员和服装的区别。“有很多不同的历史需要我们去尊重和表现，尤其是他们对于各种材料的运用。所以我们做了大量的调研工作， 并根据我们掌握的历史订下了相应的操作规范。”

还原袋底洞之家，以及霍比屯
有些场景的摄制对于《指环王》系列的粉丝们来说并不陌生。“我们从仓库里拖出了比尔博小小的袋底洞之家，重新布置，为《霍比特人：意外之旅》中需要出现的模样做了很大程度的改进和提高。杰克逊希望这个袋底洞之家能唤起粉丝们对于早前在《指环王》中看到的场景的记忆，那曾是老年比尔博和侄子弗罗多共同的家。”
中土大陆存在于工业社会前，所以一切的表象看上去必须具备手制特征，有着明显的独一无二性。因为所有的用具都可能是各部落的工匠们制作的，包括制陶师，铁匠，吹玻璃工人，家具制造师，烹饪技师，马具商，室内装饰品工作室，造船匠，编篮子能手，以及一座人员齐备的铝器，铜器铸造厂。

霍比屯充满田园牧歌气质的外貌，让杰克逊和剧组仍然选择了新西兰北部岛屿上，位于玛塔玛塔小镇区内的亚历山大牧场。十年前，一部分牛羊牧场被改建成了《指环王》里的霍比特屯，直至今天，这里已经变成了由向导带领参观的景区。绿化部门很早就来到这里，为影片《霍比特人》系列种植各种植物和树木，使霍比特屯里的花园显得郁郁葱葱，生机盎然，霍比特人居住的洞屋也进行了大规模的翻新。

新场景搭建

专门为《霍比特人：意外之旅》搭建的新场景，叫做罗斯加堡，是褐袍巫师瑞达加斯特的森林之家。在其稀奇古怪的风格里，一棵树穿过屋子生长，徒然依靠在歪歪斜斜的地板和墙壁上，给置景师们带来诸多挑战。

另一新场景是咕噜的洞穴，那是个对于小说读者们来说，无比难忘的地方。咕噜的洞穴深埋在地妖隧道之下的一个岩石洞里，他必须坐着一艘很小的船，更确切地说是用地妖和半兽人的骨头和皮肤制成的，划过一汪阴郁的湖泊。“有很多的缝隙，所以他靠那些被他抓到的鱼为生，大部分的时候他吃的是从这些缝隙中掉进他地盘的地妖，很恶心，很恐怖的东西。”汉纳露笑言。

地妖们住在地下，他们的生存环境里布满腐烂变质的残羹冷炙和肮脏恶心的垃圾。“在我们的调色理念中，我们从花岗岩色系渐入深黄色的感觉，石头的小洞里就能透出腐烂的色彩。颜色用得越深，那种石头被地妖们散发出的酸气侵蚀的效果就越明显。利用石头的表面，地妖们建造了细长形的走道和平台。”

对于美工部来说，装点地妖洞穴是他们最能发挥想象力和创造力的一番事业。道具主管尼克·威尔说：“地妖族特别擅长凑合着过，他们做任何事，做任何东西都有着很扭曲的原因，要不就是很恶心。所以，对于我们来说，就是件很好玩的事情，做起来好过瘾。”

精灵村落瑞文戴尔的翻修、加工

在美学上有着跟地妖洞穴天壤之别的瑞文戴尔精灵村落，景色秀丽如烟，领土与周遭的森林、河流紧密相连，神秘却又令人无限向往。为了再现瑞文戴尔的风貌，汉纳找回了当年曾在《指环王》里用过的布景，进行大规模翻修和加工，再经过视觉效果团队的技术处理，比起当年的魅力，有过之而无不及。

爱隆王的宫殿和辖区，通过插画师艾伦·利概念化的描绘，增加了一台天象仪，通过它，让爱隆王详细查看了索林带来的地图；同时还增添了一座精美的庭院和圣白议会厅。插画师艾伦·利说道：“圣白议会厅，是个神奇的地方，坐落在高高的一颗巨石之上，四周围绕着奇光异景。这些都是维塔数码的功劳。”
汉纳意图保留瑞文戴尔一贯的银色和蓝色色调，但是，这次的制作在颜色上有一个巨大的突破。“在《指环王》中，精灵部落是个行将消失的部落，在他们所处的生活环境中，就能窥其一二。但是，在这部电影里我们看到的，是精灵王国的早期盛况，于是我们加重了蓝色系的使用规模，使得生命迹象在整个环境中显得更为饱满。”

美术与48帧画面的配合
影片中除了瑞文戴尔，还有很多场景的拍摄，要求杰克逊和赖斯尼（摄影师）在使用创新型摄影系统的同时，对于层次的设计有进一步的要求。汉纳说：“这些摄影机要拍摄48帧影像，也就是更精准更细致的图像，但同时，它们‘吃掉了不少颜色’。所以，在我们为各个场景定下颜色基调，并开始未知‘着色’时，就要有充分的准备，尤其我们这部戏里的中土大陆总体呈现的感觉，相比《指环王》中的，还是更明亮，欢快一些的。分层次的时候，很容易去掉一些颜色，但是加进去就不那么容易了。所以任何需要通过颜色表达的细节，包括服装，化妆等等，都要事先有所准备。”

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